沉如霜微移步伐随父落座，起身行礼。目光轻转，正欲捕捉李谦神色，却见他与汐罗低语，未及理会。
汐罗却瞥见了这一幕，嘴角浮起一抹意味深长的微笑，轻轻扫视着望向李谦的沉如霜，彷彿在无声宣告着某种主权与优势。
李谦察觉到汐罗的目光移动，顺着视线转头望去，见她正在望向沉如霜，却见如霜已回头与父亲交谈。
那瞬间，李谦心中有隐隐的猜忌，却又不动声色，继续与汐罗谈笑风生。
像是察觉到三人气氛微妙，李昀忽然从席间缓步走向沉如霜，面带温和笑意，微微拱手行礼。
「沉姑娘，北境严寒，久违归来，定是辛苦了。」李昀语气诚恳，眼中闪着关切的光。
沉如霜抬眸，礼貌但带点生疏地回应：「多谢殿下关心，北境虽冷，但一切尚可。」
李昀见状，语气微转，轻声道：「近日北境劫货一事，想必姑娘有所耳闻。此事非我本意，涉事之人已受严惩，绝不容情。望姑娘勿要掛心，本皇子自当护持北境安寧。」
如霜眉眼微动，似有些意外，随即神色沉定：「多谢殿下明察。」
李昀微微一笑，语气更添几分温柔：「昔日之诺，仍在心间。姑娘若愿，依旧可以放心倚靠。」
这番话，既像承诺，又似试探。沉如霜听后，心中五味杂陈，淡淡頷首，回以一抹浅笑。
她原以为回京后，能伴在李谦身侧，为他挡去风雨，给他一丝安稳与依靠。可此刻，他的目光却不曾落在自己身上，像隔了一层无形的屏障，将那份熟悉的情感阻在外头。她微垂长睫，心底泛起一丝苦涩，却不知该如何跨越。
反观李昀的话语，虽知是为沉家而示好，却在不经意间流露出几分真诚，像一缕不期而至的暖意，牵住了她心底那尚未完全散去的信任与期待。
四周宾客暗暗侧目，察觉这一席话不凡，北境局势与宫中权力的纠葛，似乎正悄然发酵。