她的冷静与果决从来不是无情。她能于千军万马中坚定杀伐，也能在野兽幼崽面前，低声轻语。她心中有柔，却不轻易示人，如雪覆青松，不语却长存。
后来，他得知汐萝公主对他有意，皇后亦有意促成此门亲事。汐萝出身瀛国皇族，倘若真成婚，便等于将他一生绑进两国权衡之中。他不是看不出来——这场联姻，表面是恩赏，实则是束缚。
他邀沉如霜入宫赴宴，安排她坐在自己与汐萝对面，只为让瀛国公主明白——他意在他人。若能藉沉如霜挡一挡这门亲事，自是再好不过。
原以为只是借她挡一场联姻，却在她与云云对笑时，忽而生出一个不该有的念头——若与她同行，那场原本无趣的棋局，也许会有了色彩，还在说出那句「若本皇子入赘」。
他原以为，她会退缩，会避嫌，会如其他女子般脸红躲闪，或是急于澄清。可她没有。她只是平静看着他，神色清正，眉目无惧。
那一刻，他心中某处被触动。
——这女子，不因他的身份而曲意，也不因局势而畏惧。她与朝中那些善辞令、巧扮柔顺的名门女子不同。她是棱角分明的，却又懂得收敛自身锋芒；是孤傲清冷的，却又不失温情与节度。
李谦忽然明白，自己对她的兴趣，早已不是为了逃婚。
那是一种——想靠近的衝动。
不是为了利用，不是为了博弈，而是单纯地想看看她，想与她说话，想知道她如何看这乱世风雪、如何为人处世。
这种念头，对他来说，是前所未有的陌生。也是，他最不敢说出口的弱点。
他向来不曾对谁动心。世家女子太过做作，宫中嬪婕太过计较，哪怕是瀛国公主汐萝，那张倾国倾城的脸，也未曾在他心头留过波澜。可眼前这人，穿白衣执长弓，不施粉黛，却能叫他不自觉地紧随其后，只为多看几眼。
他心知，这样的情绪不该起。沉如霜是沉将军的女儿，是镇远侯府的嫡女，更是未来极可能步入朝堂的那一类人。而他，寧可旁观，不愿涉局。但他偏偏被她吸引，吸引的不是权势或门第，而是她眉宇间藏不住的「自己」。
后来他听闻要到北境例巡，想着她或许会想到北境，不知怎地，竟主动请旨同行。旁人都道三皇子素来懒散，忽尔这般勤勉，定是为讨皇上欢心。他只笑不语，却连自己也没想明白，他到底是为了北境而行，还是为了她。
再后来，山道遇险，她冷静应对；营帐之夜，她为小白虎捧汤熬膳，竟比旁人还细心；更在鸣沙镇夜里，一语道出他最不愿人道破的念头——「三殿下为人心。」
李谦自嘲似的笑了笑。原来自己以为玩得转天下人，却不知早被一人看穿。她不言情，不许诺，却能将一句平淡之语，抵过旁人千万深情。
直到今日，他为救她中箭昏迷，在意识最深处仍记得她的声音，在耳畔一遍遍唤他：「李谦，你撑过去，我便信你。」他这才真正明白——那晚宫宴上，他口中说的入赘，其实早不只是戏言。
若这世上真有一人，不必他隐藏、不需他偽装，也不问他是皇子还是间人，只凭一念之心，愿与他并肩看尽风雪山河。
那便是她，沉如霜。不是谁的挡箭牌，也不是朝局的破局子，而是他愿交心、愿共行的唯一答案。