你是从什么时候开始……想要把这个变量纳入你的公式里的呢？
是在初次见面时吗？那个天真愚蠢里藏着几份圆滑世故的小职员。当你给出那张金卡时，她看着你，眼神里那种毫不掩饰的的崇拜，像是一束光照进了你冰冷的办公室。
还是在魔尊身边的时候？她明明怕得发抖，怕得要命，却还是能在大殿上强撑着一口气，机敏地引经据典，把那个疯子哄得一愣一愣的。
又或者是……那个让你至今想起都觉得心悸的下午？你推门而入，撞见了一地狼藉和不堪的她。
她抬起头，那双绝望的、破碎的眼睛看向你，无声地求救。那一刻，你心里的某块坚冰裂开了。
后来你去说服魔尊给她放假，究竟是出于什么？是看不下去的恻隐？还是在这个全是怪物的巢穴里，那种兔死狐悲的、彻骨的孤独？
也许是在那个谈判之夜。她穿着可笑的海绵宝宝睡衣，明明害怕得腿都在抖，逻辑却清晰得像把手术刀，胸有成竹地跟你谈条件，说要把天翻过来。
亦或是政变前夜，那个充满了草莓味毒药气息的晚上，她主动凑过来，那个差点落下却被你推开的吻？
你不知道。也不重要了。
你只知道，当你回过神来的时候，在这短短的、混乱的几个月里，那个穿着海绵宝宝睡衣的身影，那个在绝境中还能一本正经胡说八道的灵魂，早已密密麻麻地印在了你的心上。
原来，在那些你以为自己只是在冷眼旁观的瞬间，你早就已经陷进去了。
“呼……”你长出了一口气，试图驱散心头那股因为回溯过去而涌上来的酸涩与愧疚。
你已经很久很久没有和人这样亲密共处了。在天机阁这种吃人的高压环境下，欲望是弱点，是累赘。有了需求，也不过是匆匆用手或者冰冷的玩具解决。
而现在，这个活生生的、温热的女孩就在你身边。不是作为玩具或工具，甚至没了战友这个身份，只是作为你的恋人。
你想说点什么来打破这份令人心慌的沉默，却又不知从何说起。
问问她日后的打算？太像面试官。问问她的理想？太沉重。还是给出一个关于未来的承诺？
在这个充满了不确定性的修仙界，“爱”这个字太重，也太陌生，你怕自己给不起。
柏兰刃缩在水的另一头，双臂紧紧抱着膝盖，只露出半张脸和一双湿漉漉的眼睛，耳根红得像要滴血。
你的手掌裹着绵密的泡沫，顺着她的脊背向下滑动，指腹温柔地打着圈，替她清理着那些欢爱后留下的痕迹。
水波荡漾，她能感受到你投来的视线，那目光不再带着审视，只有纯粹的温柔。这是她第一次体验这种……正常的、温柔的、充满爱意而非暴力的性爱。
这种巨大的落差，像是一把最温柔的刀，精准地切开了她心里那个早已化脓、结痂的伤口，将里面的腐肉和脓血一并挑了出来。
痛，但是暖。痛得她想发抖，暖得她想流泪。
她看着水面上自己模糊的倒影，突然有些想哭。记忆像不受控制的潮水，在放松的堤坝后疯狂涌入。
她想起了那次在书房，被魔尊玩弄到失禁，却还要被按着头、趴在桌子上写报告的绝望；想起了那天你推门进来，看到她那一地狼藉、满身污秽时，自己那种恨不得立刻死去的羞耻感。
以前在魔尊那里，她是泄欲的工具是被随意摆弄的玩偶。
每次事毕，那个人总是提起裤子就走，或者直接把她像垃圾一样扔在一边，转身去处理更重要的公务。
留下她一个人，衣不蔽体，带着满身的青紫和黏腻，在死一样的寂静中，强撑着酸软发抖的双腿，自己去浴室清理。
那是她最绝望的时刻。甚至比被强行打开、被当作器皿使用的时候还要绝望。
在暴力的性交中，至少还有痛觉，有窒息的快感，大脑因为生理本能而混沌不清，可以短暂地逃避现实。可事后的清理，是绝对清醒的凌迟。
她记得无数次，自己一个人蹲在冷水下，机械地清理着自己的身体。水声哗哗地响，掩盖了她的呜咽。
她看着镜子里那个满身痕迹、眼神空洞的自己，只觉得可笑。
真不甘啊。这就是那个曾经骄傲的、觉得自己能干一番大事业的柏兰刃吗？不被当人看的羞耻感，像强酸一样腐蚀着她的自尊。
她不记得自己在那个狭窄的浴室里哭过多少次，直到后来，连眼泪都懒得流了，只剩下麻木。
而现在，那个曾经只会冷眼旁观的萧镜，在和自己做爱过后，正在小心翼翼地帮自己擦洗。
柏兰刃看着你，视线开始模糊。
你的眼神是从什么时候开始变的呢？是在那个绝望的午后的办公室？还是在她像个疯子一样在黑板上画图的时候？
我对你来说，究竟意味着什么呢？是共犯？是战友？还是一个刚好能用的、有趣的变量？
恐慌像杂草一样在温水中疯长。
我们现在算恋人吗？
谁也没有开口表明关系，不是吗？
哪怕刚刚做尽了最亲密的事，哪怕你现在如此温柔。可是…萧镜，你会不会也把我当成工具？
就像你计算过的每一笔账目一样，现在的我是有用的，是能提供情绪价值的。可如果有一天，我变得无趣了，没用了，你是不是也会像处理一个过期的阵盘一样，冷静地、毫无波澜地把我扔掉？
理智告诉她：萧镜不会，她救了你的命。但那该死的生存本能和刻在骨子里的创伤应激，却在尖叫：别信！别陷进去！你这种没用的人，怎么配得到这种爱？
我值得被爱吗？这样一个破碎的、懒惰的、被人玩坏了的我……真的值得被你这样捧在手心里吗？
这种自我怀疑到达顶峰的瞬间，她再也承受不住这份温柔的重量。为了压住这股想要尖叫的冲动，她开始说话，语无伦次地试图填满这个让人心慌的寂静。
声音有些抖，语速很快，带着一丝慌乱的絮叨：“那个……其实我刚来天机阁的时候，特别怕你。”
“第一次给你交那个财务漏洞报告的时候，你也不看我，就盯着屏幕，冷着脸说重写……我当时吓得腿都软了……”
“之前刚见过沉嘉禾，觉得她好疯啊，然后又觉得你也好冷啊，像个莫得感情的杀手……”
她絮絮叨叨地说着那些陈芝麻烂谷子的事，试图用这些琐碎的过去来掩盖此刻的脆弱。
你安静地听着，没有打断。你拿起毛巾，浸了热水，温柔地替她擦洗着后背和手臂。
你时不时附和几句：“嗯，那时候确实挺忙的，脾气不好。”“是啊，要是我，我也会紧张的。”
“……那个时候我就想，这个cto虽然脸臭，但是个好人。”她说着说着，声音越来越小，最后突然停住了。
浴室内只剩下水流的声音。柏兰刃转过身。水珠顺着她的脸颊滑落，分不清是蒸汽还是别的。她看着你，眼眶红得像只受惊的兔子。
“谢谢你，萧镜。”她的声音带着颤音，每一个字都像是从肺腑里挤出来的：“你两次在我最无助、最想死的时候接住了我。一次是在那个书房，一次是……我找你的那个晚上。”
话音未落，她的眼泪毫无征兆地砸了下来。大颗大颗的泪珠落进洗澡水里，溅起小小的、转瞬即逝的涟漪。
她不想哭的，真的。但在绝对的安全感面前，委屈是藏不住的。
就像在大雨中淋了太久的人，突然得到了一把伞，第一反应不是笑，而是想哭。
眼泪仿佛失禁了一样，她抽噎着，一个劲地哭，把这几个月来的恐惧、屈辱、绝望，全都哭了出来。
你有些慌乱，手里的毛巾掉进了水里。你顾不上捡，伸出手，把这个哭得浑身发抖、看起来快要碎掉的人，用力揽进怀里。让她的脸贴在你的颈窝，让她的眼泪打湿你的皮肤。
“……没事了。都在这儿了。”你一边温柔地擦去她脸上源源不断的泪水，一边握着她冰凉的手，贴在自己温热的胸口，让她感受那里有力的跳动。
“看着我。柏兰刃，看着我。”“深呼吸。吸气——呼气——”
你亲自示范着，胸膛随着呼吸大幅度起伏。她像个受伤的孩子，抽噎着，努力跟着你的节奏。
一次，两次，三次。慢慢地，你们的额头抵在一起，鼻尖蹭着鼻尖。呼吸频率逐渐重合，心跳声在水波中同频共振。
在这氤氲的水汽中，你看着她那双被泪水洗得清澈见底的眼睛，那里没有了恐惧，没有了自卑，只有你清晰的倒影。
心碎的氛围在无声的对视中，慢慢转化成了另一种浓稠的、化不开的情绪。
不需要言语，你们再次吻在了一起。
在这个狭窄的、充满了雾气的浴池里，在这个混杂着泪水咸味和沐浴露香气的世界里，忘情地接吻。
直到肺里的空气耗尽，直到大脑缺氧，直到确认彼此是真实的、活着的。
“呼……”良久，你松开她，额头依然抵着她的额头，声音有些哑，带着一丝笑意：“洗好了。再不出去，我们得在窒息之前离开这儿了。”
“嗯。”她有些不好意思地吸了吸鼻子，脸颊绯红，用额头蹭了蹭你的肩膀，像只终于被顺好了毛、找到了家的猫。
回到床上。你用灵力替她烘干了头发。暖风拂过，她倚在床头，靠在你的肩膀上，眼皮开始打架，呼吸变得绵长而安稳。
你看着她安静的睡颜，看着她毫无防备地抓着你衣角的手，心里那块一直悬着的大石头，终于落地了。
你理了理思绪，在这个静谧的深夜，用很轻很轻的声音，说出了那番你在心里打了很多遍腹稿、却一直不敢说出口的话：
“抱歉，柏兰刃。”“其实……我是个胆小鬼。我不擅长表达感情，也不懂得如何展露欲望。我总是习惯把一切都算计好，把所有风险规避掉，才敢迈出一步。”
“但我希望你知道，你可以完全信任我。”你的手轻轻抚摸着她半干的长发，指尖缠绕着她的发丝：
“在你感觉不好的时候，你可以向我倾诉；遇到问题的时候，你可以找我，我们一起解决。”
“我不敢说我无所不能，但我会永远尽全力接住你。就像你接住我一样。”
你握住她放在被子外面的手，手指轻轻摩挲着她的指节，像是在许下一个无声的誓言：
“现在，我所拥有的一切权力、资源、还有这个天机阁，都是你的。你可以用它们去实现你想做的任何事，或者……哪怕只是想继续摆烂，做一只晒太阳的猫，也没关系。”
她呼吸平稳，似乎已经睡着了。你不知道她听到了没有。不过没关系。
你会一直在她身边。在这个充满变数的世界里，你会用漫长的以后，用每一个具体的行动，去填补她内心的裂痕，让她知道——她是安全的，她是被爱的，她是值得的。
你关了灯，在黑暗中紧紧拥住了她。
“晚安，我的变量，我的爱人。”
作者的话：终于做了！！！！！真的等了好久！（喜极而泣是真的写哭了）