约莫一个时辰过去，要挖的黄泥已尽数备齐，板车旁的麻袋竹篮堆得整整齐齐，一众女孩脸上都沾了或多或少的泥渍，花猫似的，瞧着格外有趣。
“哈哈哈，紫鸢你快看你脸，”何春花直起腰，指着姜紫鸢笑弯了眼，“怎的把自己抹得跟刚从泥塘里滚过似的？”
“嗯？”姜紫鸢先是一愣，下意识抬手抹了把脸颊，反倒将手上的泥又涂了几道，活脱脱画了个花脸。她瞥见何春花笑得上气不接下气，顿时鼓着腮帮瞪圆了眼，叉着腰反驳：“哼，你也好不到哪去，满脸泥道子，像只小花猫。”
“我这叫好看，比你强多了，略略略……”何春花冲着她扮了个鬼脸，眉眼弯得狡黠。话音刚落，便见华晴缓步走过来，温柔地牵过姜紫鸢的手，抬手用袖口干净的内侧，轻轻替她拭去脸颊和额角的泥渍，动作轻缓得很。
姜紫鸢仰着脸任她擦拭，余光还得意地斜睨着何春花，眼里的小骄傲藏都藏不住。
“……”
何春花的笑声戛然而止，腮帮子瞬间鼓了起来，梗着一口气狠狠抿住嘴，转身拽起车旁最后两袋黄泥，甩着胳膊噔噔噔搬上板车，背对着二人愣是再不看一眼，那股子小赌气的模样，逗得旁边几个小徒弟捂着嘴偷偷笑。
“咳……”沈容溪指尖抵着唇，忍着满眶的笑意轻咳一声，眉眼还弯着未散，见何春花仍梗着肩站在一旁，便笑着解围，“好了好了，泥料备齐，咱们收拾收拾回去了。”
她转身将小些的徒弟都召到身前，屈膝蹲下，柔声问她们是否能自己走回，原以为会有孩子撒娇摇头，谁知一众小丫头都挺着小胸脯，脆生生齐答“能”。沈容溪心头一暖，也不再多叮嘱，只让大些的徒弟挨着小的走，自己牵着翠花走在队首。
何春花虽还憋着点小别扭，却默默跟在队尾，见身旁小徒弟拎着空竹篮走得晃悠，便伸手一把接了过来，闷声不响地拎在手里，惹得那小丫头仰着脸跟她说谢谢，她耳尖微热，只胡乱点了点头。
一行人慢慢走回院里时，日头已斜斜坠向山坳，暮色正悄悄漫过院墙。沈容溪不敢耽搁，趁着天光还未全暗，立刻带着众人支起木盆，教大家按黄泥、细沙的比例兑水和泥，又手把手教着揉匀摔打，让泥料更紧实。
女徒们各司其职，大些的揉泥摔泥，小些的蹲在一旁递水、拾掇工具，连何春花也甩开了先前的小别扭，挽着袖子揉泥，力道足得将木盆震得轻响。众人忙前忙后，直忙到暮色浓沉，院中点起了昏黄的油灯，跳动的火光映着满院的黄泥和姑娘们沾着泥渍的脸庞，才总算将制炉的泥料尽数备好，赶完了今日的进度。
“好了。”沈容溪抬手拂去肩头沾着的泥星，眉眼含笑绕着院中那几个炉子走了半圈，指尖轻轻碰了碰紧实的炉壁，心下着实满意。瞧着那几座高矮错落却都做得周正的炉子，炉壁抹得平整，边角虽稚拙却紧实，还沾着淡淡的黄泥印，倒比她预想的还要好上几分。
“炉子已然成型，今晚让院中风通着，待它凝实透了，约莫明日中午便能生火使用。”她转回身看向一众徒弟，声音轻缓，“你们今日累了，都回去好好梳洗一番，莫要贪凉。明日可晚些来学习，会给你们留饭。”
话音刚落，院中便炸开了雀跃的声响。
何春花率先拍起了手，嗓门亮堂：“好耶！”
姜紫鸢拉着华晴的手，快步凑到自己和华晴合做的炉子旁，细细瞧着炉身，眼里满是欢喜。
几个小徒弟也围着炉子叽叽喳喳，伸着小手指点着，说着自己捏的炉边有多平整。
连素来安静的陈桂花，也抿着唇和陈荷花一起笑着拂过自己做的小炉沿。
满院昏黄的油灯映着错落的炉身，映着姑娘们眉眼间的笑意，连劳作后的疲惫，都被这亲手做出来的成果，冲得一干二净。
将一众学生送回各自住处，沈容溪踏着夜色归院，刚推开柴门便瞧见，屋檐下挂着的灯笼映着几座整整齐齐的炉子，时矫云竟已将它们尽数移到这遮雨又通风的地方，连炉身都摆得错落有致，半点不挤。
她心头一暖，笑着抬脚往厨房走，刚掀开门帘，时矫云便伸手递来一方拧得干爽的粗布帕，帕边还带着淡淡的温水气。“擦擦吧，脸上沾了不少泥。”
沈容溪笑着接过，轻声道了谢，抬手细细拭去鬓角、下颌的泥渍，连指尖缝里的泥星都擦得干干净净，待放下帕子时，眉眼已全然舒展。
正想开口说话，便听时矫云温声嘱咐：“洗澡水已经烧好了，你待会儿好好洗洗，解解乏。”
“好。”沈容溪看着眼前眉眼温柔的人，忍不住想上前抱住她，却在瞥见自己脏脏的衣袍后止住了脚步。