天快亮时，女童的抽气声弱下去，呼吸也浅了，谢琢便出门去请杜伯。
杜伯披着衣裳跟他过来，把完脉，沉默片刻说道：“药照喂。还能喘气，就算不易。”他从药箱里摸出人参片，含在女童舌下。
如此三日，女童每到夜里就烧得厉害，可那口气始终没断。杜伯每日来看一次，每次把完脉都摇头，说一声“难。”
到第四日早晨，谢琢又去请。杜伯正喝粥，瞧他脸上的神色，心头一跳，“这是不行了？”
“还喘气。”
杜伯怔了怔，随即放下碗，拎起药箱疾步往石屋方向去，“我再去看看。”
这次他把脉把了许久，眉头紧皱。女童依旧昏迷，但烧退了些，脸上那不正常的红淡了下去，呼吸虽弱，却比前两日稍匀。杜伯又仔细给女童后脑那道伤口换好药。
“怪事，怪事，”杜伯喃喃，“脉象还是险，但这口气竟吊住了。”他抬头看谢琢，“你夜里怎么照看的？”
“喂药，用药酒擦身。”
杜伯沉吟片刻，“我改个方子，再试三日。”
新药分量更重。谢琢每日按时喂药，偶尔用布巾蘸着药酒擦拭她的脖颈和手心，女童多数时间没动静，偶尔抽搐几下，喉间挤出几声模糊嘶哑的呜咽。
阿黄是个有灵性的，几乎不离铺边。
三日后，杜伯把完脉，良久没说话。
“怎样？”谢琢问。
杜伯沉吟道：“命是暂时抢回来了。但撞了头，何时能醒，醒了之后是好是歹，说不准。”他收拾药箱，“往后不必日日来了，隔三日我来看一趟。药先不断。”
他走到门口，又回头，“谢家小子。”
谢琢抬眼。
杜伯看着他平静的脸，想起他说女童是从河里捞起来的，最终只叹道：“好孩子，这几日药钱不必给，我老头子也算行一善了。”
“好。”谢琢应了一声。
杜伯走后，屋里静下来。谢琢走到铺边，低头看女童，她脸上有了点活气，不再是一片死灰，但仍双眼紧闭，嘴唇没少多颜色。
窗外天色渐暗，山影沉沉压下来。谢琢站了片刻，转身灶房去生火。灶膛火光亮起，映着他没什么表情的侧脸。阿黄靠过来，挨着他腿卧下。
“你捡回来的麻烦。”谢琢侧头看它一眼，在它脑袋上揉了两把，“最近不给吃肉。”
阿黄呜咽两声，脑袋往他手心里拱了拱，似是委屈极了。