太子靠坐于榻，面容憔悴，眼神却前所未有的清明。
榻前立着裴元泽，而榻侧，是神色寧静却眼眶泛红的太子妃。
「你们都来了……正好，我也不绕圈子。」
太子目光在二人间流转，声音沙哑却透着决绝。
「父亲，我唤你来，不为朝局，不为储位，只为——一件私事。」
裴元泽眉头微皱，未语。太子妃则垂下眼睫，指节收紧。
「我这身子，拖不了多久了。」太子声音平静，像是在谈旁人的病情，「我不想东宫如何，也不管将来谁坐那张椅子。」
他缓缓转头看向身侧的太子妃，目光在她腹间一顿，语气终于颤了一瞬：「……我只想保住她，与我这未出世的孩子。」
太子妃猛地抬眼，眼泪瞬间夺眶而出。
裴元泽神色震动：「孩子……你已有身孕？」
她微微点头，泪光未乾，只低声道：「才两月……一切还未稳，大夫说不可惊扰……我没敢声张。」
太子微笑，却透着苦涩：「我知你不想让我担心，但你瞒不过我。」
他看向裴元泽，眼神坚定下来：「这世上能护她们的，不是我已经走到尽头的人，而是—李谦。」
太子妃轻轻一颤，唇瓣微动，却终究什么也没说，只俯身将额轻轻靠在他的肩头，像是终于卸下了一身的压抑与惊惶。
裴元泽微怔，旋即低声问道：「殿下，三殿下……真心愿承大位？」
太子缓缓摇头：「他未言愿。但他会承。」
他稍作停顿，眼神微黯，却带着难得的坦率与柔软：「他从不是那种为权争位之人。他只为想守住一些人、一些事。」
「这些日子我昏沉不醒，若无他守住这东宫，守住你女儿，我早已万劫不復。」
提及太子妃，裴元泽眼神微动。
太子望着他，语声低缓，却句句带重：「我知你为相多年，不肯结私，不入党羽。但今次……是我求你以父之名助我，不为三弟为谁，只为阿瑶她将来不孤。」
一瞬之间，帐内寂静无声，只有灯火微晃，映出三人眼底各异的悲意与决意。
裴元泽终是沉沉一拜，声音沙哑：「臣记下了。」
太子妃咬唇，忍住泪意，只握紧了太子的手。
太子轻声道：「你要记得，他不是来夺你的位置，他是来接我的手……护你馀生无忧。」