「监国之议，非小事。若太子听闻朝堂已有此议，不啻于在他病榻之前预立他人，本皇子请问——这是为了安天下，还是扰人心？」
他神色自若，又道：「更何况，太子之位为父皇所立，如今父皇并未言及更动，监国之事当由圣裁。若有人急于另立，是否太过越俎代庖？」
这句话说得不轻不重，却像雪中刀锋，直指有人藉病中之隙搅动朝局。
龙座之上，皇上缓缓抬眸，一道威势不怒自彰的目光扫过殿中诸臣。
「太子虽病，尚未废除，朕仍在，政务亦未有空悬，何来‘监国’之议？」
声音不高，却沉若山岳。
韩璟俯首叩地，声音一紧：「臣绝无异心，只惧国事堆积，失了万民信望……」
皇上冷哼一声，未再理他，而是看向站在侧列的三皇子李谦。
李谦应声出列，俯首跪地：「儿臣在。」
「太子病重期间，朕命内阁暂代监事，由你协助诸臣，代朕行走，凡军政之务，皆可会办，但不得擅专，可听清楚？」
李谦伏地叩首，语声沉稳有力：「儿臣谨遵圣命，绝不妄越分寸。」
皇上点头，语调仍冷：「太子是朕亲自立下的储君，无人可撼。你若心中有他，便当辅之；若心有所图……朕不会仁慈第二次。」
李谦不言，只又叩首为誓。
他知父皇此言既是警告，也是铺路。天下人眼中，他从未介入朝政，如今踏出一步，非为争位，而为「助兄」。如此，他可入局，亦不必对太子派与二皇子派过早翻脸。
而殿中诸臣听了这道旨意，或心生计算，或暗自慌乱，一时间朝堂之上，波涛未显，水底暗涌。
是夜，李谦回到宫中私殿，焚了一封来自北境的信。
那是沉如霜来信，字跡一如往日清匀。信中提及北境雪深路险，也简述军营近况，最后一笔，只寥寥数语：「愿殿下所行之路，仍是自己所愿之路。」
李谦看完，将信纸缓缓折起，放入掌中，片刻后投进烛火。