“我尝了一口，险些没喘过气来。”秦澈说。沈洛震惊看着他。“过两天你装作去视察，我乔装成小宦官跟在你身边如何？”他提议。
“不去。”沈洛断然拒绝。
她走回房间，眉头依旧紧蹙。先前花雨、浓雾都有灰衣女孩现身，这次会不会…她不寒而栗。柳今说了些什么，她也没听。
柳今不得不郑重提醒：“魏淑媛的事宫外也有耳闻，大家知她是脑子糊涂，但也有不明事理的人跟着造谣生事。如今你的身份很多人眼红，可不能落人口实。”
“是！”沈洛回过神说。
“万事小心小心，再小心。”柳今轻抚她的手说。
第70章 咒墙
一
浣衣局宫门尽皆打开，空气中有清浅的皂角味道，宫门、朱墙上的蛛网、灰尘拭擦干净，连地面的石板也用水反复清洗过，模糊不清的花纹有了银白的光泽。
一如上次，沈洛在一群宫人簇拥下进入浣衣局。柯菽公公站在门口见她出现，立即拄着拐杖灿笑上前拱手，“沈宫女的恩情，浣衣局上下感激不敬。”
“应当谢过各宫嫔妃。”沈洛说。她在浣衣局请求丝炭的信函中，附文写劳作院所冬日寒冷之苦，望慧妃恩赐各劳作院所一千斤丝炭。溆映宫允准，并且倡议不从少府拨款，而是由各宫嫔妃捐簪出资。安昭仪率先响应，当时她在宣景宫赏梅，也鼓动宣妃挑出一支稀有发簪作为捐赠。其他嫔妃也陆续同意，很快就筹措出劳作院所的冬季丝炭金。
沿途所见的浣衣宫女都换穿深青色的新袄衣，她们发髻抹了油，脸也仔细梳妆过，统一的粗黑眉毛、惨白膏粉和大红胭脂。柯菽公公自己看也是一怔，有意无意挡住沈洛视线。“这是哪位姑姑给她们画的？”沈洛边走边好奇问。“不擅技艺、不擅技艺。”柯菽公公连连摇头说。“姑姑也不宜过于操劳，以后还是让宫女自己来。”沈洛提醒。她想到以前纺绩房嫉妒心极强的贾衫。“年轻姑娘多琢磨琢磨也就会了，还是要给她们闲暇时间。”
柯菽公公应承下来。
“对了，安昭仪和宣妃还额外备了遮耳、围脖等暖冬之物送来，可不要推辞或转送，这是贵人们的一片心意。”沈洛险些忘记此事。
柯菽公公称谢不已，先请沈洛到他办公的地方稍事休息，浣衣院正厅右侧的小间。间内没有增设暖炉，依靠大厅碳火余温取暖，里面光线昏暗，白天也是靠油灯才能勉强照亮。家具书案、凭几、柜架颜色不一，其中历经岁月最久的柜架是古朴的黑色，左右两侧及书案后的柜架上都塞满各类账簿，多数已经泛黄或有虫蛀痕迹，稍微靠近就能闻见混杂灰尘的陈旧宣纸味。书案是小间唯一有光彩的地方，几案四边角涂有彩釉，桌漆是朱红色的，没有一丝划痕，文房四宝、账簿、香炉都整齐放着，柯菽公公还在墨砚旁放了一个小的白釉花瓶，斜插一支风干的山茶花。
“这个就是睡殷姿宫女旁边铺的。”柯菽公公让一名二十来岁的宫女进来，她穿着打扮同先前宫女相似，不过脸颊的红色稍微抹淡了些，细看有手指的痕迹。
“殷宫女初来这里就很安静，不像其他宫院犯错来的人惊惧难安、夜里悲哭，她平日洗完衣服就呆坐休息，见我们来会主动笑一笑，问问题也平实回答，大家都还挺喜欢她的。一次，她突然问我要笔，我说哪来的笔，她也就默不吭声。
出事那天，大家都吃一样的，浣衣局也没有其他吃食，听过传闻有人吃老鼠，想她大概不至于。下午，我见她手指缠有布条，好像受伤了，问她说没事。夜里她躺在铺上翻来覆去，我有些恼让她不要翻，她果真就不翻了，直挺挺的发抖，我忍不住睁开眼，脸色都白了，赶紧冲下铺去叫值守的姑姑。
柯菽公公也赶了过来，让我们用热水替她擦拭身体，还让宦官备好担架，准备寅时宫门一开就抬往太医院。我们屋子里的人都跪地向三神祈祷，从未有过这样的事，但她还是没能挺过去，忽的就没了气息。”宫女回说。
沈洛暗想宫女说话很畅顺，大概之前就演练过几遍。“布条可有留下？”沈洛不甘心问。对方摇摇头。“大家害怕是时疫，该烧的都烧了。”
她嘴角抽动，以作微笑。“那我先…”她告辞的话还没说完，院内忽然敲锣打鼓，“走，走水了？”柯菽公公惊问。一行人赶紧出屋，有宦官来禀：“有个陌生男人闯进宫女住所，我们去捉时，人已然不见，不知躲在何处。”
“赶紧去找！”柯菽公公心急吩咐。
沈洛惴惴不安，跟随柯菽公公到宫女住所查看。
柯菽公公问值守宫女，“我出恭回来就听见宫女大叫，立即敲锣唤人来将住所团团围住，连一只苍蝇都不曾放过。”对方信誓旦旦回。
各值守处的宫人都回，没看见生人出入。
“可是看错了？”柯菽公公问叫喊的宫女。宫女也不敢肯定，只是说好像有黑影蹿过。柯菽公公勉强一笑，回过头向沈宫女表示歉意。“惊了，沈宫…”
“咳咳咳…”沈洛似被呛到，咳得几乎喘不过气。柯菽公公连忙搀扶到屋外空旷的院子，她休息一阵才稍微好些。适才住所里有名宫女见她咳嗽，脸上有掩饰不住的奇异喜色，她惊得不轻，致使咳嗽加重。柯菽公公亲自递来茶水，她装作饮了一口。
“谁站在那里？”有宦官呵斥。
沈洛猛然回头，见一名高大的宫女匆匆转身离去。柯菽公公朝宦官挥手，示意无碍。“将她拦下。”她厉声吩咐。
柯菽公公也只好点头，让两名宦官带窥视宫女回来。
“这就是个搬送杂物的丫头。”柯菽公公笑说。这名宫女个头比周围的宦官都高，她穿着不合身的新袄衣，露出粗壮干练的双手，脸上未施粉黛，五官端正颧骨突出，隐隐有几分莽气。她低头安静地站在柯菽公公旁边。“平日干活很勤快，就是脾气偶尔硬了些。”
“李蕊。”沈洛叫道。“她是我幼时的邻居，与我同年应选入宫。”宫女微微点头，也一早认出沈洛。两人父母都在宋府做事，小时候经常一起玩。不过曾因一言不合，李蕊掐过沈洛脖子的缘故，两人往来变少。进宫那天，是她们最后一次碰面。
“那真是遇巧~！”柯菽公公笑说。
“我听说你在司设局搬花。”李蕊说。沈洛有些意外李蕊竟关注过她。“那是陈年旧事，沈宫女早到皇上身边当差。”柯菽公公严肃提醒。
“殷姿也是宣室殿的。”李蕊说。“她来时穿了一件绛紫色衫裙，这里没见过。”宣室殿近侍宫女的衣服都是送往司衣局清洁，即使色泽、质地恢复如新，穿过两三次便不会再穿。像她们对外统一穿着的绛紫衫裙，因花纹、质地、袖口不同，各自有十来件。宫院里的人一见这个颜色，便知是宣室殿的宫女，不敢近前冒犯。
不过沈洛独自出行时，很少穿这个颜色。她今天穿的是湖蓝色上衫、鹅黄下裙，腰系红色丝绦、白玉结环，外穿棕底杂锦厚缎大衫。她在来浣衣局前，都不怎么觉得冷。到了浣衣局，凉意从各个缝隙往她皮肤里钻。她嘴唇已经有些乌青。
“你认识殷姿？”沈洛惊问。“只说过两句话。那天我见她手指破了，递给她一块干净布包扎，提醒说伤口浸泡盐水疼痛是小，污染布料颜色是大。她笑说没什么紧要。我心想她大概也跑去海棠屋祈愿了，因而就没再理会。”李蕊生气答。
“海棠屋？”沈洛问。
“没什么紧要，就是宫女胡闹而为之。”柯菽公公赶紧说。
“嗯？”沈洛脸色不悦。“存放洗衣药材的院子有间潮湿的空屋，因开了一朵黑色的海棠花，被宫女认为有灵，经常跑去祈愿。”柯菽公公说。“我派人清洗过几次，她们总是不肯罢休，在墙壁乱写乱画的。”他抱怨道。
“那可去看看？”沈洛说。柯菽公公有些不情愿，但还是同意。
院子有浓厚的药味，光是空地就堆满了密封的大缸，熏得人头晕眼花。“还是不去为好。”柯菽公公也拿绢帕捂住口鼻。
两人和一名宦官在大缸之间艰难穿行，来到院子东南角一间门窗纸条飘飞的屋子前，好像是有人刻意将窗户纸剪成长条状，任其乱飞的。
宦官踹开门，屋里潮湿极了，有血腥的味道。沈洛没看见海棠花，只留意到墙壁画满血色符文，诸如死、咒之类字样到处都是。
“都是温氏宫女教唆的。”柯菽公公咬牙切齿。“以前她们根本不懂这些符呀画的，就是跪在墙角祈祷。”宦官点燃火烛，屋里的符画变得更为阴森鬼魅。沈洛一一仔细看，“这次我回去，断不会饶了她！”柯菽公公不停在旁边絮叨。
“她们都在这里许什么愿？”沈洛好奇问。她看见墙壁有各个院所姑姑、太监的名字，她平日处理宫廷事务，因而认得些。柯菽公公的名字也在其列。他自己对此倒不感惊讶，从进屋一直在靠在门口附近的角落，一动不动。
贵人的名字没有。
能到这里的宫女大多也接触不到贵人，而且姑姑、太监发现是谁，最多打一顿，如果写了贵人的名字，这里的每一个人连同他们宫外的家人都会被处死。