綾乃愣了一下，随即抬起头，终于露出一个轻轻的笑容。
綾乃的家在一栋狭窄的公寓楼里，楼梯间的墙皮脱落，空气里飘着不知名的油烟味。中泽在车上等，藤森跟着一起来了，忍站在门口敲了两下门，綾乃躲在她身后，低着头不发一语。
门很快打开，是綾乃的母亲。她看到忍先是一脸疑惑，接着看到藤森跟自己的女儿，表情立刻变得警戒又厌烦。
「又是警察？把我女儿带走，又带回来?你们到底是想怎样？」
她的声音尖锐刺耳，带着愤怒与心虚的混合。忍没有回话，只微微一笑，彷彿她正在看一场戏。
藤森正要爆发，但被忍伸手阻止了。
綾乃的父亲也从里头走了出来，赤着脚，眼神闪烁不定。
「她没事吧？」他问，语气敷衍。
「她很好。」忍淡淡道，「她让很多人担心，也让很多人想保护她。」
「保护？」母亲冷笑一声，「那是你们这些人多管间事吧？我们家里的事——」
忍不等她吼完，从风衣口袋里取出一份影印文件，字跡清晰整齐，标註着警方调查资料与法条条目。她将那份纸张递到对方眼前。
「这是你们过去三年内，因家庭纷争报警的纪录摘要。」
她语气平稳，像是在报告天气，「其中有两次警方到场时，綾乃有受伤跡象，虽然无法立案，但纪录仍保留在系统中。」
父亲伸手想拿，忍手一偏：「这是副本，你们的副本早就寄到了，可能被你们当成垃圾邮件丢了。」
母亲脸色发白：「你…你是警察吗？」
「我不是。」忍盯着对方的眼睛，「但她依然在警方关注中。现在綾乃虽然被交还给你们，但这件案子警方并未结案，如果再有一次邻居通报、学校通报，或她本人出现在医院——即便她一句话都不说，根据《儿童福祉法》与《儿童虐待防止法》，你们会直接被送上家庭法院。」
藤森补了一句，声线极轻：「附近巡逻会增班，别指望没人看到。」
这话说得毫无情绪，但比咆哮更令人胆寒。父亲额上冷汗直冒，母亲嘴唇发白说不出话。
「我并没有打算干涉你们家。」忍顿了顿，收起资料，「只是想再给你们家庭一次机会。」
她看了看綾乃，语气柔了些：
「但不会有第二次了。」
母亲脸色僵硬，想发怒，却说不出话。綾乃站得笔直，紧紧拉着忍的衣角，眼里有一丝不捨。
忍蹲下来，对她低声说：
「他教你的那些事，要好好记着。之后的伞，要自己撑。」
綾乃咬着嘴唇点了点头。她没有哭，只是直直看着忍的脸。
她们转身离去，藤森挥了挥手，但忍没有回头，风衣在小巷中拂过老旧墙面，綾乃拿着忍留给她的雨伞，看着那抹身影远去，直到消失。
夜晚，组织『系谱』的杀手早乙女莲司，嘴角叼着一根未点燃的菸，手里拎着便利商店袋，里面装着啤酒与炸物。他一边哼着歌，一边晃晃悠悠地走回自己的藏身处。
门锁咔噠一声解开，他用肩膀把门推开，踢掉鞋子，钥匙丢进玄关的碗里，边走边打开灯。
灯光亮起的那瞬间，他的脚步停住了。
沙发上坐着一名女子，穿着风衣，双手交握放在膝上，像是等人等了很久。
他愣了一下，但只有一下。
塑胶袋啪地落地，莲司顺势从背后抽出一把小刀，刀锋在灯光下闪着寒光。
「什么意思？」他的语气冷得像冰，之前的玩世不恭的态度一点也不剩。
「好险你没让我等太久，早乙女先生。」静羽忍轻轻笑了笑，语气却没有一丝笑意。
莲司认出她的瞬间，人稍微放松下来，但刀没收。
「你是怎么查到这里?应该说，你还真敢来啊。」他眯起眼，「是来邀我喝一杯，还是——」
「别浪费时间。」忍语气平静，断得乾净俐落。「我来这里不是为了警告你们组织。」
莲司挑了挑眉，刀收了，慢条斯理地坐在对面的椅子上，点起了菸。
「是静羽家吗？」他问。
「我要你带话给你的上面。我不管你们怎么追那个男人，不管你们用什么手段去找，但从现在开始，你们不准再靠近那个女孩一步。」
「那女孩知道他的行踪吗？」莲司吐出一口烟雾。
「她什么都不知道，也永远不会知道。」忍淡淡回道，「我以静羽家的名义担保这件事。」
「那我们怎么知道你是不是在放烟雾弹？万一她真的知道什么——」
「我不会重复第二遍。」忍看着他，语气仍旧柔和，却有一种冰冷的压迫感。「你们要是再敢碰她一下，就是与静羽家为敌。到时候不只是你，连你们上面的人也得一起后悔。」
莲司沉默了一瞬，手中的烟快燃到底。他掐熄菸蒂，抬头看着忍。
「……你这样的人，可不适合当侦探。」他说。
忍站起身，整理了风衣的下摆。
「那是因为，对付你这种不该当人的人，我不必是个侦探。」
她走到门口，推开门的瞬间，回头看了他一眼。
「希望我们下次再见的时候，你的组织还依然存在。」
「算了，还是不要再见好了。」门砰地一声闔上，只剩下莲司独自坐在烟雾与沉默里。
「……真可怕啊，静羽家。」
雨还再下的那几天，我一直在想：
如果我把那句话说出来，那个人就真的不会回来了。
因为忍姐姐跟我说，他是个勇敢、坚强的人。
忍姐姐说，那句话不用告诉别人。因为那是我们两个人的事。
她没有逼我，也没有安慰我，她只是……陪着我，看雨，吃早餐，买糖果，让我自己决定。
我以为大人都会吼我、骂我，说我怎么不说话、怎么这么怪。可是她没有。
她不像妈妈，会丢东西，也不像爸爸，只会躲起来抽菸。她只是一直在我身边，不说话也没关係。
她说我做得很好，说我已经够坚强了。
我其实还是怕的。怕那个晚上出现在忍姐姐家的男人，怕爸爸妈妈还是一样不在意我。
但我现在知道，如果有一个人能在我说话之前，就愿意陪我等雨停……那么总有一天，我也能学会在无人等候时，自己撑伞走下去。
就像他说的，等天空不再下雨的那天。
「他做了件了不得的事。」静羽澪在电话中忽然开口。
静羽忍没有回答，事务所的灯没有开，只有手机上的些许光亮照耀着忍，她看着窗外的雨点打在玻璃上。
「据说，那笔钱本来是组织收下的杀人工资。他却转了一手，用那些钱把组织的目标送出了国外。然后，他把目标的所有资料都抹得乾乾净净，甚至系统备份都处理掉。他为了保护组织的目标，居然作出这种事。」
澪笑了笑，那笑容带着一丝意外的柔软。
「身为组织的一员，他背叛的可真够彻底的。」
「他死了。」忍语气平静，但澪一眼看出那其中的重量。
「嗯，但他带着所有秘密，包含目标的去向，且不会有人找到他的尸体，这让组织会有很长一段时间的提心吊胆。这就是他最后的保护手段。」
「这件事，谢了。」忍简单地说。
「不必。」澪转头看向窗外，看着同一场雨。「我不关心你保护的是什么人，但我知道你愿意提出静羽家，那这件事——就值得我们出面。」
窗外雨仍未停，但窗内，气氛已然平静收束。
忍起身，有些洩气的歪着头，在某方面她其实觉得自己输了。
「我不喜欢动用家族的名字。」
「可惜这世界有些人，只听得懂这个名字。」
澪最后补了一句，却不是对忍说的，而像是对那死去的男人轻轻致意：
「一个人活着与否，不看名字，也不看身份，只看是否有人记得他说过的话。」
真正重要的事从不在言语里，而是藏在沉默中。
《大阿尔克那–女祭司》完