就这样，一对师姐妹御剑离开药王谷。叶星华以往出门多是和师尊同行，和大师姐一道还是首次，而大师姐选择飞行的高度、休息的频率，都与师尊有所不同，总使她感到不太习惯。她们一路飞至天色已晚，才找了间客店歇宿。
夜里，两人准备歇息前，叶星华主动发问：“师姐，待到星机阁后，该怎么弔唁，才不算失礼呢？”毋无尘回应：“唔……修士的丧礼，其实不拘什么礼数，依序上前捻香，说几句悼词也就结了，且靳衍阁主是渡劫失败身死，所以不会有棺椁……”她停了停：“你就看师姐怎么做便跟着，很简单的，不必紧张。”
“……师尊若弄不好，也会变成那样吗？”叶星华抿了抿唇，轻声问道，毋无尘愣了愣，没有直接回答，而是转了个话题：“星华，你是真的……很在乎师尊对吗？”
见叶星华毫无迟疑地用力点头，她露出没辄的苦笑：“以你的聪明细緻、对师尊的了解，担任首席弟子之职，肯定能做得比大师姐好。唯独一点，对师尊，太过一心一意了……”
“你瞧，咱们师尊，其实有点任性脾气、又习于勉强自己。身为首席，须得从旁帮衬着他。”她看着叶星华：“顺从师尊之意、或者真为他和宗门设想，有时实难两全。当然，掌门之令不得违背，所以……有些事，你得默默办妥，事后轻描淡写禀报就成。”
“而协理宗务，难免会有辛苦的时刻，师尊待你虽好，可毕竟是长辈、是宗门之主……若能找着其他寄託，比如我有你二师兄、有希一，就不会感觉太寂寞……”她尽量委婉道出深藏心中的忧虑，叶星华认真想了想：“我会记着师姐的话，努力当个称职的首席。不过，只要有师尊在，怎样都不会寂寞的。”
“唉，你这孩子。”毋无尘不禁摸摸她的头：“虽然你已长大，但在师姐心底永远是个孩子……”她们睡下，行剑数日，终于抵达星机阁的地界。
放眼望去，原本青瓦白墙、风格冷肃的建筑，已被惨黄的奠旗层层复盖，那些偏好昼伏夜出的星机阁门人，如今甚至大中午便在路上匆忙奔走，与她们擦肩而过时，个个神色悽惶，窃窃私语着些凶星、恶爻、气数将尽之类，全然不復往日超凡神秘的宗门景象。